De cet évangile de St Mathieu que nous venons d'entendre en ce 4ème dimanche de l'Avent, se dégagent deux idées forces : tout d'abord il veut nous faire comprendre que Jésus s'est réellement enraciné dans un contexte familial et dans l'histoire d'un peuple, et ensuite que Dieu veut avoir besoin des hommes quels qu'ils soient pour réaliser son projet de salut.

" Voici quelle fut l'origine de Jésus Christ " Cette première phrase de notre évangile conclue la longue énumération de l'arbre généalogique de Jésus qui le relie d'Abraham à Joseph en passant par le roi David. Cette généalogie n'entre pas dans la lecture de ce dimanche et pourtant elle nous apprend bien des choses. Tous ceux qui y figurent, donc les ancêtres de Jésus, ne sont pas des saints. Beaucoup d'hommes étaient des guerriers rudes et cruels, les quelques femmes qui y sont signalées par exemple comme Tahar, Rahab, la femme d'Urie… n'ont pas brillé particulièrement par leur vertu ! Comme dans toute famille, la famille dans laquelle s'est incarné Jésus est faite d'ombres et de lumières, de réussites et d'échecs, de bien et de mal… Sa naissance elle-même est entachée d'équivoque, de malentendu et de problèmes… que Joseph ne pourra régler qu'après une apparition d'un ange qui lui dira : " Ne crains pas de prendre Marie. L'enfant qui est engendré en elle vient de l'Esprit Saint. " Oui, comme tout être humain, Jésus est né dans une famille qui a son histoire, dans un village, dans un endroit précis du globe terrestre où il partage les joies et les peines, les travaux et les coutumes de ses concitoyens. Il est né, il appartient donc à notre histoire.

Et dans cette histoire, il y est entré comme sur la pointe des pieds, à telle enseigne que nous ne savons même pas la date exacte de sa naissance. Pour la commémorer il a bien fallu en choisir une arbitrairement. Le beau symbolisme qui pouvait s'en dégager fit choisir le 25 décembre, jour du solstice d'hiver, fête du retour de la lumière. A la fête païenne du " Soleil invaincu " venait se substituer celle de Jésus " Lumière du monde ". C'était d'une certaine façon une récupération de la fête païenne… mais quand on regarde maintenant nos magasins, nos rues, nos publicités et nos réclames pour le réveillon… je crois que la fête profane a bien repris le dessus !

La seconde chose qui frappe dans cet évangile de Mathieu, c'est que pour cette naissance du Christ parmi nous, Dieu a voulu avoir besoin des hommes, il a voulu qu'ils y collaborent. L'évangile de Luc mettait l'accent sur la Vierge Marie et son Fiat à tout ce que Dieu lui proposait. Ici, St Mathieu met en avant Joseph en mettant en évidence son rôle dans la réalisation de ce plan. En dépit de son humilité et de ses scrupules, Joseph a endossé la paternité virginale de Jésus et lui donnera son nom, en père légal. Nous avons là, en Joseph et en Marie deux collaborateurs à l'œuvre du salut, deux personnes qui ont fait passer leurs convenances ou leurs sentiments personnels au second plan et qui ont accepté de collaborer à ce que Dieu a voulu. C'est en effet une constante de Dieu dans l'histoire de l'humanité : il veut avoir besoin de nous, il ne veut pas avoir à tout faire tout seul, il veut agir à travers chacun d'entre nous et c'est pourquoi chacun d'entre nous a sa valeur et son rôle à jouer pour l'avénement du Royaume de Dieu.

En cette ligne droite avant Noël, nous sommes sans doute déjà bien avancés pour tout ce qui concerne la préparation matérielle de la fête : cadeaux, ornementation du sapin, menu de fête… mais sommes-nous prêts dans notre cœur pour accueillir le Seigneur qui vient ? Avons-nous fait le ménage, enlevé la poussière et les toiles d'araignées ? Si Jésus est né dans une étable avec tout ce que cela comporte, il n'est peut-être pas nécessaire qu'il se retrouve dans une autres étable en venant chez nous … !

Que ces voix de l'Avent que sont Isaïe et Jean-Baptiste nous rendent attentifs à ce que nous avons encore à faire : " Préparez le chemin du Seigneur, tout ravin sera comblé, toute montagne et toute colline seront abaissés, les passages tortueux deviendront droits et les escarpements seront changés en plaines. Tracez tout droit une route pour notre Dieu ".
Amen

4° Dimanche de l'Avent. Année A